Petite précision à Gilles : la fréquence est la même chose que la puissance de calcul (elle désigne le nombre d'opérations effectuées en une seconde par le processeur).
Faux, ça c'est le résultat des campagnes marketing.
La puissance d'un processeur se définit par le nombre d'instructions traitées en une seconde (débit d'instruction).
Donc la fréquence joue un rôle dans l'amélioration de ce débit mais ne fait pas tout. Il y a l'architecture interne, comme les étapes du pipeline de traitement (lecture, décodage, exécution, mise en mémoire cache, gestion des erreurs etc etc).
2 processeurs ayant une fréquence identique mais des étages de pipeline différentes auront une performance différente. .
La raison est liée aux aléas structurels (parallélisation), de données (attente de donnée pour effectuer un calcul) et de contrôle (l'instruction suivante dépends du résultat pas encore connu).
Autrement dit, les processeurs néhalem, santa bridge ou ivy bridge ont des pipelines courts (12 étapes) qui associés aux 3 niveaux de registres de cache, favorise un bon résultat.
Avec le P4, Intel utilise des pipelines très long, donc doit compenser par des fréquences élevés mais qui butent sur un problème majeur: la température. AMD utilise des pipelines plus court, donc peut se contenter de fréquences plus faibles.
Il y a aussi la mémoire cache, la parallélisation et optimisation des séquences d'instructions, l' architectures superscalaires et le jeu d'instructions: bref l'architecture.
Aujourd’hui, avec lightroom 4 tourner avec du santa bridge ou ivy bridge est fortement conseillé. Toute autre architecture (core 2 duo, K10 etc pourra fonctionné (encore heureux) mais il y aura un impact sur les performances non négligeable.
Cyril